urban legend

•• * American Heritage Dictionary дает довольно очевидное определение этого популярного выражения:

•• An apocryphal story involving incidents of the recent past, often including elements of humor and horror, that spreads quickly and is popularly believed to be true.
•• Однако в реальном его употреблении часто возникает дополнительный элемент – это не просто «миф», а «подброшенная кем-то версия». Так, в статье в New York Times говорится о признании некоторыми сотрудниками администрации Буша отсутствия оружия массового уничтожения в Ираке:
•• These admission have been accompanied by an urban legend about what went wrong.
•• Недостоверность многих urban legends следует из такого заголовка: Urban Legends: Don’t Believe Everything You Read.
•• В приведенном выше примере не будет неверным такой перевод:
•• Эти признания сопровождаются надуманной версией причин случившегося.
•• Правда, как заметил один из читателей, «в современной российской фольклористике термин городская легенда достаточно успешно существует». Название кинофильма Джейми Бланка переведено бесхитростно – «Городская легенда». Однако это не всем понятно, к тому же в большинстве контекстов слово городская может даже ввести в заблуждение. Скорее подойдет современная.
•• То же относится к выражению urban myth. Вот примеры «современных мифов» (т.е. поверий, а возможно предрассудков), которые либо подтверждаются, либо опровергаются в передаче MTV Big Urban Myth:
•• Fact or Fiction: Is it true chocolate causes acne? Is it true putting a coin under your tongue helps you pass a breathalyzer? Do smart drinks really improve your grades? Is it true doctors are leaving things in patients during operations?
•• Интересный вопрос – «откуда ноги растут» в этом английском выражении. Видимо, предполагается, что «мифы и легенды» – нечто характерное для архаичного, «деревенского» сознания и, таким образом, urban legend – своего рода парадокс. В переводе так же парадоксально может прозвучать современное мифотворчество. Вот пример из статьи в журнале New Yorker:
•• Russian composers seem especially vulnerable to urban legends, as if facts mattered even less behind the old Iron Curtain. – Русские композиторы почему-то особенно часто становятся объектом современного мифотворчества, как будто за бывшим «железным занавесом» факты совсем ничего не значат.